Cet essai traite d'un moment particulier de l'histoire des contradictions de la gauche américaine. Mon point de départ, simple manière de commencement, est une lettre de « refus », datée de février 1970 et signée Meyer Schapiro, éminent historien de l'art, critique et théoricien dont les liens profonds avec la Vieille Gauche [The Old Left] remontaient aux années trente. Sa lettre venait en réponse à une invitation faite par des artistes et des écrivains de la jeune génération qui cherchaient à se fédérer pour protester contre le massacre de My Lai au Vietnam.
